Kommen Sie an Bord eines Schiffes auf dem Weg von New York nach Buenos Aires. Seltsames Passagiervolk flaniert auf dem Achterdeck. Ein Ölmagnat und ein geldsüchtiger Schachweltmeister liefern sich manische Brettspielgefechte, während der mysteriöse Dr. B. mit den Geistern seiner Vergangenheit kämpft. Als Vermögens- verwalter geriet er in die Hände diktatorischer Mächte und in mona- telange Einzelhaft, um ihm Bankgeheimnisse zu entlocken. Was ist grausamer: Körperliche oder seelische Folter? Wieviel Einsamkeit erträgt ein Mensch? Die Schachnovelle erschien erstmals im Dezember 1941 und zählt zu Stefan Zweigs bekanntesten Werken.